两肾脏移植病人从器官捐赠者感染上脑部传染病，促使美国卫生官员开始重新审视有关政策
日前，由于两名肾脏移植病人从器官捐赠者那里感染上了脑部传染病，促使美国卫生官员们开始重新审视他们所制定的有关政策，也就是说，患有某些神经系统疾病的人能否成为器官捐赠者。
信息大收集
这名身在美国密西西比大学医疗中心的器官捐赠者是一名儿童，他患有癫痫和另一种脑部疾病。这种脑疾最初被认为是一种自身免疫性疾病，不会传染。而实际上，导致该儿童患病的真正原因是一种罕见的、致命的脑部传染病。但是，由于这一点没有被认识到，这名病人进行了器官捐献，并由此引发了严重的病情。近日，密西西比大学医疗中心披露了这一情况。
这起事件也凸显了美国对是否禁止那些患有不明神经系统疾病的人作为器官捐赠者缺乏相关的政策。美国器官共享网络（UNOS）负责协调美国各地的器官移植，该网络传染病传播顾问委员会主席Michael Ison表示，到目前为止，移植决定仍然由各个器官移植中心作出。在拒绝对上述事件作出评价的同时，Ison表示，更大的问题在于，如果一名病人患有神经系统疾病，而这种疾病还没有得到明确诊断（这与精神状态的改变有关）时就捐献了器官，那么，大多数专家将会建议不使用这些捐赠的器官。
身为传染病专家的Ison也是美国西北大学的一名助理教授。密西西比大学医疗中心发生的事件已促使他所在的委员会开始关注全国各地的数据，以便统计这类病人中到底有多少成为了器官捐赠者。
密西西比器官康复局医疗主任、密西西比大学医疗中心肾脏移植专家Shirley Schlessinger表示，密西西比大学已经在开展测试工作，以便了解捐赠者的器官是否可以安全地被移植。由国家级专家组成的一个合作小组将对此展开讨论，力图让移植系统更加安全。
根据UNOS从2005年起收集的数据，在由去世者捐赠的移植器官中，只有1%出现了疾病传播。但是，随着美国各地的医疗中心得知这一网络建立了数据库，这方面相应的报告也多起来。器官移植者感染的疾病包括西尼罗河病毒、狂犬病、HIV、肺结核、啮齿动物病毒、寄生虫和其他传染病。有些时候，器官捐赠者甚至可能传播癌症。
患者的处境
准备接受器官移植的病人一般显得特别脆弱，原因之一是用来防止器官排斥的药物要通过抑制病人的免疫系统发挥作用。
去年10月，美国政府部门的一份报告特别提到需要保持几分“生物警戒性”以预防来自器官捐赠者的感染。
美国疾病控制和预防中心（CDC）的流行病学家Eileen Farnon表示，这是一个艰难的话题，因为器官真的很稀少，需要器官移植的病人通常病情非常严重，需要马上接受移植。有时候则难以开展在人们看来可以将传染病剔除出去的测试工作。
目前，美国有10多万人在等待器官移植，每年则有9000人在等待中死亡。
CDC专家们正在对移植感染病例进行调查，并对病人的治疗提出建议。CDC血液、器官及其他组织安全办公室主任Matthew Kuehnert表示，器官移植病人有时候就是新的传染疾病的预警系统，美国需要建立一个“看守网络”，以便收集器官捐赠者和器官移植病人的有关信息，当器官或组织接受者患病时，及时通报给医生。他补充说：“我认为，器官是否安全并没有成为移植手术中的优先考虑事项。”
在塔夫茨大学医疗中心从事肝脏和肾脏移植工作的Richard Freeman对此持不同意见。他表示，人们把太多的精力花在了对少部分感染病例的担忧上，而更多的病人目前由于缺乏捐赠的器官而受到伤害。在识别危险状况、并将信息通报给病人上，器官移植中心还需要做更多的工作，如此一来，病人就可以决定是否接受特定的器官。
不让悲剧重演
位于密西西比大学医疗中心的那位器官捐赠者是一名男孩，去年11月，他在接受癫痫治疗时死于这家医疗中心。当时，医生并没有意识到问题所在——这名男孩患有由一种阿米巴变形虫引起的脑部感染。这种感染比较罕见，极难被发现。
初次错误的诊断是认为他患有急性播散性脑脊髓炎（ADE），也就是大脑和脊髓发炎，这种炎症被认为是由病人自身的免疫系统引起的。这种病况并没有传染性，但当时的诊断仍具有不确定性。
鉴于存在不确定因素，医生对这名男孩做了多种感染测试，测试项目要多于器官捐赠者需要接受的常规筛查。所有测试结果都呈阴性，最后，他的心脏、肝脏和肾脏分别移植给了4名病人。此后，对该男孩所做的尸体解剖也未识别出这种脑部感染。
在完成移植手术后大约3个星期，两名肾脏移植患者者先后在几个小时内出现严重病情，他们癫痫发作，身体发烧，精神状态异常。为此，他们重返密西西比大学医疗中心接受治疗。那里的一名医生注意到，这两位病人都在同一天接受了肾脏移植。他立刻怀疑肾脏是来自于同一名捐赠者，这名捐赠者体内可能潜藏着某种没有被发现的感染。
随后，医疗中心将捐赠者的脑组织样本送到了CDC，CDC检测中发现了一种被称为Balamuthia mandrillaris的阿米巴变形虫。其中一名肾脏移植患者随后接受了活组织检查，测试结果也是阿米巴变形虫呈阳性。Balamuthia一般生活在土壤和水中，科学家们都怀疑，那名男孩可能是通过伤口或者摄入生物体后感染的。在美国，迄今为止只有大约70例此类感染病例得到识别，几乎所有感染病例都是致命的。这是第一次已知的通过移植手术传播的病例。
而目前尚不清楚的是，在4名接受移植手术的病人中，为何只有肾脏移植病人感染了。CDC流行病学家Eileen Farnon表示，也许是被移植的肾脏所积聚的阿米巴变形虫要多于其他器官，或者是某种抗排斥药物起了推波助澜的作用。
目前，两名肾脏移植病人正在用接受各种药物治疗，但情况还没有明显改善。
Kuehnert表示，他不知道是否应该对那些因不明原因而患脑部炎症（或脑炎）的器官捐赠者进行登记，也很难说从此就不接受脑炎捐赠者的器官，“但是，我们确实不知道哪次移植会成功或酿成悲剧。”
